Во многих странах, особенно славянских, Святитель Николай — наиболее известный и почитаемый христианский и, особенно, православный святой. Именно он является покровителем путешествующих «по водам», защитником целомудрия и благочестия. А главное — помощником и спасителем бедных и детей. И каждый, кто дарит в эти дни подарки своим детям, должен, из почтения к Святому Николаю, купить подарок также для тех маленьких бедняг, «домом» которых являются подвалы, вокзалы, подворотни.

Во многих странах Европы Св Николай считается предшественником Санта Клауса. Считается, что в 4 веке существовал реальный епископ, который спас 3 девочек от рабства, заплатив за них 3 мешка золота 3 ночи подряд. Дети во Франции, Германии, Нидерландах и Швейцарии выставляют свои ботинки ночью 5 декабря, чтобы он наполнил их подарками и сладостями к 6-му декабря.